Salud bucal y salud mental. ¿Cómo se relacionan?

La salud dental es un aspecto fundamental de nuestro bienestar general, pero a menudo pasamos por alto su conexión con nuestra salud mental. Aunque pueda parecer sorprendente, hay una estrecha relación entre el estado de nuestros dientes y encías y nuestra salud mental. En este blog de Reyes de Navarra exploramos cómo la mala salud dental puede convertirse en un factor de riesgo para el bienestar mental y cómo la mala salud mental también puede afectar negativamente nuestra salud bucal.

La conexión entre la mente y la dentadura

Desde épocas antiguas, nuestra sociedad ha otorgado una importancia crucial a la salud bucodental, con evidencias que se remontan desde los egipcios hasta los griegos y romanos.

Actualmente en la era moderna, se ha descubierto que la relación entre la mente y la boca va más allá de lo que se pensaba inicialmente. No solo se trata de los síntomas comunes asociados con problemas dentales, sino que a nivel fisiológico, las conexiones nerviosas son notoriamente profundas y cercanas entre sí. Esto implica que una afectación en uno de estos aspectos puede tener consecuencias o convertirse en un factor de riesgo para el otro y viéndose afectados entre si.

Mala salud dental como factor de riesgo en salud mental

Ahora que conocemos la relación entre ambos, veremos algunas afecciones dentales y su relación con la salud dental.

Depresión

La depresión es una de las enfermedades mentales más comunes en la sociedad actual, además de que se ha descubierto que está estrechamente relacionada con la salud dental. Las personas con depresión a menudo descuidan su cuidado oral, lo que puede resultar en la acumulación de placa, caries y enfermedad de las encías.

Además, los antidepresivos pueden provocar sequedad en la boca, lo que aumenta el riesgo de problemas dentales. Estos factores combinados pueden llevar a una disminución de la autoestima y la confianza, lo que agrava aún más los síntomas depresivos.

Ansiedad

La ansiedad es otro trastorno mental común que puede tener una relación directa y negativa en la salud dental. Las personas que experimentan de una mala salud bucodental a menudo sufren de ansiedad. La incomodidad y la ansiedad en pacientes con tendencia hacia la ansiedad pueden derivar en rechinamiento de dientes derivando en un transtono tempomandivular. Esta acción repetitiva puede desgastar el esmalte dental y causar sensibilidad dental y dolor.

Por otro lado, la ansiedad también puede llevar a hábitos poco saludables como el consumo excesivo de alimentos azucarados o la falta de higiene oral adecuada, lo que puede dañar aún más la salud dental.

Aislamiento social

La conexión entre la salud dental y el aislamiento social también es importante destacar. Las personas con problemas dentales a menudo se sienten avergonzadas de su apariencia y evitan interactuar socialmente. El miedo al juicio de los demás puede llevar al aislamiento y a una disminución de la calidad de vida.

Además, la falta de conexiones sociales puede aumentar el estrés y la ansiedad, empeorando así tanto la salud dental como la salud mental en general.

Estrés

El estrés es una de los trastornos más comunes en la sociedad. También es uno de los que más afecta al cuerpo de forma global. El estrés generalmente afecta al sistema inmunológico disminuyendo la capacidad de defensas, lo cual nos hace vulnerables ante cualquier situación de contagio o enfermedad. Es por eso que las personas con estrés son las que más riesgo corren de una recaída o un contagio.

La mala salud mental y su relación con la salud dental

A continuación veremos cómo una mala salud mental puede conllevar a problemas dentales.

Bulimia

La bulimia es un trastorno alimentario que se caracteriza por atracones de comida seguidos de purgas. Los vómitos frecuentes pueden dañar gravemente el esmalte dental, erosionando el tejido y causando caries y sensibilidad. Además, el ácido del estómago puede causar inflamación de las encías y mal aliento. Es fundamental abordar tanto el trastorno alimentario como los problemas dentales asociados para garantizar una recuperación completa.

Anorexia

La anorexia también puede tener un impacto devastador en la salud dental. Los trastornos alimentarios como la anorexia a menudo resultan en deficiencias nutricionales, lo que debilita los dientes y las encías. La falta de nutrientes esenciales puede llevar a problemas como la pérdida de esmalte dental, encías sangrantes y mayor riesgo de infecciones. Es crucial que las personas con anorexia reciban un tratamiento integral que incluya atención tanto para su salud mental como para su salud dental.

Esquizofrenia

La esquizofrenia es un trastorno mental grave que también puede afectar la salud dental. Los medicamentos utilizados para tratar la esquizofrenia pueden causar efectos secundarios como sequedad en la boca, caries y enfermedades de las encías. Además, los síntomas de la esquizofrenia, como la falta de motivación y la dificultad para cuidar de uno mismo, pueden llevar a una higiene oral deficiente. Es fundamental que las personas con esquizofrenia reciban apoyo adicional para mantener una buena salud dental y prevenir problemas futuros.

Conclusiones

La conexión entre la salud dental y el bienestar mental es innegable. La mala salud dental puede convertirse en un factor de riesgo para la salud mental, ya que puede afectar negativamente la autoestima, la confianza y la calidad de vida. Por otro lado, la mala salud mental también puede tener un impacto perjudicial en nuestra salud bucal, ya que puede dar lugar a hábitos poco saludables y descuido de la higiene oral. Es fundamental abordar tanto la salud dental como la salud mental de manera integral, reconociendo la interconexión entre ambas y trabajando para mejorarlas en conjunto.

Un especialista puede proporcionar el apoyo necesario y garantizar al paciente que reciba el tratamiento adecuado para abordar todos los aspectos de su bienestar.

No subestimes la importancia de cuidar tanto de tu mente como de tus dientes, ya que ambos juegan un papel crucial en tu calidad de vida y felicidad. ¿Tienes dudas? Reserva una cita con nosotros para asesorarte en tu salud dental.